Afhankelijk van de eisen die aan asbesthoudend materiaal gesteld werden, kan asbesthoudend materiaal globaal worden ingedeeld in hechtgebonden en niet-hechtgebonden. Hechtgebonden asbest is opgenomen in een matrix waaruit het moeilijk kan vrijkomen, bijvoorbeeld asbestcement plaatmateriaal. Van niet-hechtgebonden asbest echter kunnen na verloop van tijd vezels vrijkomen. Voorbeelden hiervan zijn o.a. spuitasbest, asbestkoord en asbestisolatie materiaal.

Enkele voorbeelden van de vele toepassingen van asbest zijn:

• Asbest-isolatiemateriaal op leidingen, spuit asbest (zeer losgebonden vezels), als brandwerende laag, bijvoorbeeld rondom dragende staalconstructies en in plafonds van openbare gebouwen als theaters, zwembaden en parkeergarages.
• Asbest als isolatielaag in en om objekten als procesinstallaties, industriele fornuizen, verwarmingsketels, treinen en schepen.
• Asbest-kous voor elektriciteitsdraad.
• Asbestdoek voor isolatie doeleinden.
• Asbesthoudende vensterbanken.
• Brandwerende kleding bestaande uit asbesthoudend materiaal.
• Brandwerend plaatmateriaal van asbest-karton, papier of cement in deuren van o.a. brandkasten, technische ruimtes, compartimenten, asbesthoudende lichtbakken of op toneeldecors.
• Asbestpapier als schimmelwerende onderlaag voor vinylvloerbedekking en in dakbedekking.
• Asbestkoord, als pakkingen en voor isolatiedoeleinden.
• Gebonden aan rubber of kunststof als pakkingmateriaal.
• Als vulstof in kitten, kunststoffen, in vloer- en wandafwerkmiddelen (bitumen, coatings, struktuurverven, lijmen).
• Asbest gebonden aan hars en andere grondstoffen voor remvoeringen en koppelingsplaten.
• Asbest gebonden aan cement als asbestcement platen, vooral gebruikt als dakbedekking (golfplaat, leien), gevel-, spouw- en kozijnbekleding, wandelementen, asbesthoudende wanden in zuurkasten.
• Asbest buizen (hemelwaterafvoer, ontluchtingskanalen, rookgasleidingen) en ventilatiekanalen in de bouw.
• Ondergrondse gas- en waterleidingbuizen.
• Asbesthoudende beschermringen bij lantaarnpalen.
• Decoratie: asbesthoudende bloembakken, asbest-stoelen, boekenplanken.
• Asbesthoudende schotten tussen urinoirs en in stallen.
• Asbestverontreiniging in het milieu (bodem).