Afhankelijk van de eisen die aan asbesthoudend materiaal gesteld werden, kan asbesthoudend materiaal globaal worden ingedeeld in hechtgebonden en niet-hechtgebonden. Hechtgebonden asbest is opgenomen in een matrix waaruit het moeilijk kan vrijkomen, bijvoorbeeld asbestcement plaatmateriaal. Van niet-hechtgebonden asbest echter kunnen na verloop van tijd vezels vrijkomen. Voorbeelden hiervan zijn o.a. spuitasbest, asbestkoord en asbestisolatie materiaal.
Enkele voorbeelden van de vele toepassingen van asbest zijn:
- Asbest-isolatiemateriaal op leidingen, spuit asbest (zeer losgebonden vezels), als brandwerende laag, bijvoorbeeld rondom dragende staalconstructies en in plafonds van openbare gebouwen als theaters, zwembaden en parkeergarages.
- Asbest als isolatielaag in en om objekten als procesinstallaties, industriele fornuizen, verwarmingsketels, treinen en schepen.
- Asbest-kous voor elektriciteitsdraad.
- Asbestdoek voor isolatie doeleinden.
- Asbesthoudende vensterbanken.
- Brandwerende kleding bestaande uit asbesthoudend materiaal.
- Brandwerend plaatmateriaal van asbest-karton, papier of cement in deuren van o.a. brandkasten, technische ruimtes, compartimenten, asbesthoudende lichtbakken of op toneeldecors.
- Asbestpapier als schimmelwerende onderlaag voor vinylvloerbedekking en in dakbedekking.
- Asbestkoord, als pakkingen en voor isolatiedoeleinden.
- Gebonden aan rubber of kunststof als pakkingmateriaal.
- Als vulstof in kitten, kunststoffen, in vloer- en wandafwerkmiddelen (bitumen, coatings, struktuurverven, lijmen).
- Asbest gebonden aan hars en andere grondstoffen voor remvoeringen en koppelingsplaten.
- Asbest gebonden aan cement als asbestcement platen, vooral gebruikt als dakbedekking (golfplaat, leien), gevel-, spouw- en kozijnbekleding, wandelementen, asbesthoudende wanden in zuurkasten.
- Asbest buizen (hemelwaterafvoer, ontluchtingskanalen, rookgasleidingen) en ventilatiekanalen in de bouw.
- Ondergrondse gas- en waterleidingbuizen.
- Asbesthoudende beschermringen bij lantaarnpalen.
- Decoratie: asbesthoudende bloembakken, asbest-stoelen, boekenplanken.
- Asbesthoudende schotten tussen urinoirs en in stallen.
- Asbestverontreiniging in het milieu (bodem).